El Dr. William H. Bates fue un oftalmólogo americano que a principios del siglo XX desarrolló su método para restablecer la visión en sus pacientes, movido por la necesidad de introducir mejoras en la práctica aceptada de prescribir gafas para el error de refracción. Educado enteramente en la oftalmología ortodoxa y aceptado por sus colegas como una autoridad, renunció a la práctica oftalmológica y quirúrgica, para dedicarse a investigar, y enseñar a sus pacientes su método de recuperación visual.

Sus bases no son exclusivas, la relajación y el movimiento son cura para el ser humano en todas sus facetas. Aplicadas a la vista, se logra el restablecimiento de la visión clara.

Desde entonces, la recuperación visual, o visión natural como la entendemos, se ha ido enriqueciendo a lo largo del tiempo con otras aportaciones, convirtiéndose en una disciplina holística que ha permitido a miles de personas en todo el mundo mejorar y resolver sus problemas visuales.